第一次看楊‧馬泰爾的小說，是因為前幾年《少年pi的奇幻漂流》電影很紅，由於內容有些爭議，基於對電影和原著差異的好奇，看完電影後我就找了小說來讀。一讀之下大大喜歡，覺得作者詼諧的筆調、巧妙的敘事布局，以及處處流露的反思深得我心，文字本身就非常有趣，就算沒有看過電影也會喜歡。於是前陣子逛圖書館，看到他的另一本作品《標本師的魔幻劇本》，便順手借回家。
這本書的主角同樣也是作家，也同樣是一個從寫作開始的故事。主角亨利想要寫一本討論猶太大屠殺的作品，卻苦於無法調和他想要呈現的兩種文體──與現實人生經歷相近的故事性文體和數據及史實充分的論說性文體。他覺得兩者對這個主題來說同樣重要，無法排定先後又缺一不可，最後決定以「手翻書」的方式呈現，讓兩種文體分別由書本的兩端開始，並在中間交會。他覺得這種設計對這個議題再適合也不過，因為「面對讓人難過的議題，賦予人們權力與選擇的可能性是好事」，你可以選擇要從哪一種文體開始閱讀。
然而耗時五年完成這本手翻書後，這個設計卻沒有被接受，歷經了學者及編輯的質疑和反對後，他沮喪的放棄了這本書，與妻子搬到偏遠的都市，開始和寫作無關的生活。直到有一天他接到一封地址就在附近，卻輾轉而來的讀者來信，裡頭附了一篇福樓拜的短篇小說《聖朱利安的故事》、一篇討論西洋梨的怪異劇本，以及一只寫著「我讀了您的小說，欣賞至極。我需要您的協助。」的信箋。帶著好奇與困惑，亨利以散步為由順道拜訪了這個讀者，開啟了一連串不可思議，卻似乎呼應他寫作主題的事件......。
其實這本作品，一度讓我想起《少年Pi》，不僅僅是因為裡面也有動物(吼猴與驢子)，也有奇幻的元素(名為襯衫的國度)，更因為它讓我突然意識到，其實作者一直都在處理「受難」的議題，有時他寬容的留下選擇權，讓它經得起多重解讀，有時他把故事的層次做得很豐富，然後在最後一次收束，讓你自然而然的經歷一個先前沒有料想過的角度。這些處理都發人省思，技巧上也令人折服，是我喜歡他作品的原因，當然他筆調詼諧、情節曲折神秘，絕對會讓人忍不住一直看下去。
我自己特別喜歡劇本的部分，喜歡那些對話彷彿天真，卻其實精準的描繪著那些不可說的事情，就像下圖這則〈恐懼們的縫紉包〉，乍看這樣輕巧而詩意，但是當它們最後再次出現時，卻沉重的令人想別過頭。同樣令人驚喜的還有〈給古斯塔夫的遊戲〉，那是最後一道重擊，每一個問句都說出了他們究竟經歷了什麼。
──摘自《劇本師的魔幻劇本》
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